Los suplementos de vitamina D pueden prevenir la enfermedad de Alzheimer, según una nueva investigación.
Los adultos mayores con niveles más altos de proteína funcionan mejor, dicen los nutricionistas.
La principal fuente natural es la luz solar, pero la piel delicada es menos eficaz para controlarla, lo que significa que las personas mayores tienen más probabilidades de fracasar.
La autora principal, la Dra. Sarah Booth, dijo: “Esta investigación refuerza la importancia de estudiar cómo los alimentos y los nutrientes desarrollan la resiliencia para proteger el cerebro que envejece de enfermedades como el Alzheimer y otras enfermedades relacionadas”.
La cantidad de personas infectadas con la enfermedad en el mundo se triplicará a más de 150 millones para 2050. Y sin una cura, hay un enfoque cada vez mayor en las medidas preventivas, como el estilo de vida.
La Dra. Booth y sus colegas examinaron muestras de tejido cerebral post mortem de 209 participantes en el Proyecto Rush Aging and Memory que comenzó en 1997.
Este es el primer estudio de este tipo que compara los niveles de vitamina D en adultos con diferentes tipos de deterioro cognitivo.
La autora principal, la profesora Kyla Shea, explicó: “Muchos estudios han implicado factores dietéticos o nutricionales en la cognición o el rendimiento en adultos, incluidos muchos estudios sobre la vitamina D, pero todos se han basado en la ingesta dietética o los niveles de vitamina D en la sangre”.
“Queríamos saber si la vitamina D está presente en el cerebro y, de ser así, cómo se relacionan estos niveles con el deterioro cognitivo”.
El equipo de la Universidad de Tufts en Massachusetts descubrió que los niveles más altos de vitamina D en las cuatro regiones estudiadas estaban asociados con una mejor capacidad mental.
Dos de los sitios están relacionados con cambios asociados con la enfermedad de Alzheimer, uno está relacionado con la demencia debido al flujo sanguíneo y el otro no está relacionado con enfermedades cerebrales o vasculares.
La función cognitiva de los participantes se evaluó al inicio del estudio ya medida que envejecían; Se encontraron irregularidades en las células cerebrales después de la muerte.
No se encontró relación entre los niveles de vitamina D y cualquier marcador fisiológico asociado con la enfermedad de Alzheimer.
Estos incluyen proteínas beta amiloides rebeldes que se acumulan en placas, demencia con cuerpos de Lewy o crónica o accidente cerebrovascular.
La investigación significa que aún se desconoce exactamente cómo la vitamina D puede afectar la función cerebral.
El profesor Shea dijo: “La incidencia de la demencia es muy alta y muchos de los mecanismos involucrados en la enfermedad no son muy buenos”.
“La vitamina D puede estar relacionada con los resultados que aún no hemos investigado, pero planeamos estudiar en el futuro”.
También se sabe que la vitamina D varía según la raza y el origen étnico, y la mayoría de los participantes en el primer grupo eran blancos.
Los investigadores planean hacer un estudio de seguimiento con un grupo diferente de sujetos para observar otros cambios cerebrales asociados con el deterioro cognitivo.
Esperan que su trabajo conduzca a una mejor comprensión del papel que puede desempeñar la vitamina D en la prevención de la demencia.
Los expertos advierten a las personas que no tomen altas dosis de vitamina D como medida de precaución.
La cantidad recomendada de vitamina D es de 600 UI (unidades internacionales) para niños menores de 70 años y 800 para adultos.
Demasiado puede causar daño y se ha relacionado con un mayor riesgo de caídas.
El profesor Shea dijo: “Ahora sabemos que la vitamina D es abundante en el cerebro humano y está asociada con una disminución más lenta de la función cognitiva”.
“Pero necesitamos más investigación para identificar la neuropatología con la que se asocia la vitamina D en el cerebro antes de que podamos comenzar a planificar futuras intervenciones”.
El estudio fue publicado en la revista Alzheimer y demencia.
